Gebruik geen hoofdletters voor hele woorden of zinnen

Titels, menu ingangen, hyperlinks en knoppen: gebruik geen hoofdletters! Gebruik liever een vette tekst of een opvallende kleur om ze op te laten vallen.

Uit onderzoek van Karen Schriver (Dynamics in Document Design) blijkt dat bij gebruik van hoofdletters voor hele woorden of zinnen de leessnelheid met 13% tot 20% afneemt. Hoofdletters lezen niet prettig en bezoekers zijn daarom minder snel geneigd woorden en zinnen in hoofdletters te lezen.

De reden hiervoor is dat woorden in hoofdletters lastiger zijn om te herkennen. Woorden hebben normaal gesproken een variatie in de lengte van hun letters. Er is een verschil in de x-hoogte. Sommige letters hebben een “stok” of “staart”. Er is sprake van een “stok” bij letters als b, h, d en er is sprake van een “staart” bij letters als p en q. Er wordt ook wel gesproken van stok- en staartletters.

Aan de hand van deze variatie herkennen mensen woorden, zonder dat ze de woorden echt hoeven te lezen. Ze herkennen woorden op hun vorm. Hoofdletters zijn echter uniform aan elkaar. Dat maakt ze moeilijker te herkennen. Het is dus gebruiksvriendelijker om voor bijvoorbeeld navigatie items in menu’s geen hoofdletters toe te passen. Juist de navigatie van de site moet snel te scannen zijn voor een gebruiker.

Een woord of een zin in hoofdletters heeft daarnaast de neiging “hard” over te komen. Ze hebben soms zelfs een licht bedreigende ondertoon. Er bestaat dus een kans dat bezoekers op een negatieve manier beïnvloed worden. Pas dus niet in hele stukjes tekst of zinnen allemaal hoofdletters toe. U wilt immers dat ze de tekstuele content van de website doornemen en niet dat de tekst bezoekers juist afschrikt.

Ten slotte zijn kapitale letters een manier om woorden of delen van een zin te benadrukken. Uit het voorgaande is het dus gebruiksvriendelijker om dat op een andere manier te bereiken, dus met vette tekst of door een ander kleurtje.